O Instituto Nacional de Recursos Biológicos, I. P. é um instituto público integrado na administração indirecta do Estado, dotado de autonomia administrativa e financeira e património próprio. Prossegue atribuições do Ministério da Agricultura, do Desenvolvimento Rural e das Pescas, sob tutela do respectivo ministro, tendo por missão a prossecução da política científica e a realização de investigação de suporte a políticas públicas orientadas para a valorização dos recursos biológicos, na defesa dos interesses nacionais e na prossecução e aprofundamento de políticas comuns da União Europeia. De acordo com a Lei Orgânica e respectivos Estatutos, o INRB integra três grandes áreas Departamentais/Laboratórios: o Instituto Nacional de Investigação Agrária (INIA), o Instituto de Investigação das Pescas e do Mar (IPIMAR) e o Laboratório Nacional de Investigação Veterinária (LNIV), os quais mantêm a respectiva identidade e autonomia técnico-científica. O INRB assegura apoio técnico e científico, nomeadamente, nas seguintes áreas:
- agricultura, silvicultura, produção alimentar, agro-florestal e animal, desenvolvimento rural e protecção das culturas, tecnologias alimentares e biotecnologia com aplicação no sector agro-industrial conducentes ao desenvolvimento e inovação nas respectivas áreas;
- gestão sustentada dos recursos marinhos (incluindo as tecnologias das artes e embarcações de pesca), gestão dos ecossistemas marinhos (incluindo oceanografia aplicada às pescas, estado ecológico dos ecossistemas marinhos, estuarinos e lagunares costeiros), aquicultura e valorização, qualificação e desenvolvimento de novos produtos da pesca e aquicultura;
- diagnóstico, prevenção, controlo, erradicação e vigilância das doenças dos animais, incluindo zoonoses; detecção de perigos químicos e biológicos em alimentos para animais e em alimentos de origem animal destinados à alimentação humana.
O INRB é Laboratório Nacional de Referência para as doenças dos animais, para a alimentação animal e para diversas análises efectuadas no âmbito da segurança dos alimentos de origem animal e vegetal. É ainda Laboratório de Referência da Organização Mundial de Saúde Animal (OIE) para a Peripneumonia Contagiosa Bovina.
O INRB coopera com organizações e instituições de natureza científica e tecnológica nacionais e internacionais com o mesmo tipo de objectivos, através de consórcios, redes e parcerias, destacando-se:
- a coordenação da participação portuguesa na FAO (nomeadamente, no ITPGRFA - International Treaty for Plant Genetic Resources for Food and Agriculture e no Working Group 2 ( Cork Oak) da Silva Mediterranea), nas actividades do BIOVERSITY Center, no European Regional Programmes on Genetic Resources (ECP/GR) e no European Regional Programmes on Forest Genetic Resources (EUFORGEN) e a representação portuguesa no High Agricultural Mediterranean Studies (CIHEAM);
- a participação em várias organizações e redes internacionais, tais como: International Council for the Exploitation of the Sea (ICES), North Atlantic Fisheries Organization (NAFO), International Commission for the Conservation of Atlantic Tunas (ICCAT), Scientific Technical and Economic Committee for Fisheries (STECF), European Aquaculture Platform (EATP), European Fisheries Aquaculture Research Organisation (EFARO), European Aquaculture Platform (EATP), Ibero-American Network of Microbian Biofertilisers for Agriculture and Environment (BIOFAG), Agricultural Research for Development (ARD), Dimension of the European Research Area (ERA), European Soil Bureau Network, European Flu Reference Labs Network (FLU-LAB-NET), Global Ecology and Oceanography of Harmful Algal Blooms (GEOHAB), Global Ocean Ecosystem Dynamics (GLOBEC), International Society for Horticultural Science (ISHS), EraNet on Marine Science (MARIFISH), Network of excellence of Prion Diseases (NEUROPRION), entre outras;
- o envolvimento em redes de testagem de germoplasma incluindo os Centros do CGIAR (CIMMYT, ICARDA and ICRISAT), CLIMA (Center for Legumes in Mediterranean Agriculture), EBC (European Brewery Convention), Fundación Ibercebadas and Vavilov Institute; lidera, ainda, as redes nacionais de testagem de germoplasma, envolvendo associações de agricultores e indústrias, tendo como clientes, por exemplo, as seguintes empresas de sementes: PIONNER Hibred, Agrigenese, Lusosem, Fertiprado, Sulsem, Alta (France) e PRO.SE.ME (Spain).
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