RESUMO
Um regime alimentar que inclua a maioria dos nutrientes é fundamental ao bem-estar e bom funcionamento do organismo humano. De entre os alimentos considerados indispensáveis para uma dieta alimentar equilibrada destacam-se os produtos da pesca, incluindo os da aquacultura, não só pela disponibilidade de um grande número de espécies e possibilidade de serem cozinhados de diferentes maneiras, mas também pelo elevado valor nutricional e fácil digestão.

A composição química, nomeadamente o tipo e concentração de ácidos gordos da família ómega 3, as características das proteínas e a presença de algumas substâncias minerais têm sido amplamente estudadas. Por outro lado, o papel de alguns destes constituintes na prevenção de muitas doenças, nomeadamente as cardiovasculares e cancro, tem sido também objecto de um elevado número de estudos observacionais, epidemiológicos e de intervenção, revelando muitos deles provas consistentes dos benefícios do consumo de pescado.

Este trabalho está estruturado em três capítulos principais, em que o primeiro aborda aspectos relacionados com a composição química e valor nutricional, fazendo-se também a referência ao mercúrio, contaminante químico que suscita actualmente maior preocupação no contexto dos produtos da pesca. No segundo apresentam-se os principais benefícios para a saúde e bem-estar associados ao consumo dos ácidos gordos ómega 3. O último inclui um conjunto de perguntas frequentes que se inscrevem numa perspectiva de divulgação do pescado como alimento.
 
ABSTRACT
A balanced diet including most of nutrients is essential for the well-being and human health. the high number of available species for food purposes, the different ways to prepare, preserve, process and cooking as well as the nutritional value and the easy digestibility make seafood a crucial food item.

Much of the importance of seafood has come from its biochemical composition, namely the presence of the omega 3 long chain polyunsaturated fatty acids, proteins, minerals and other micronutrients that are important for the human health and well-being. On the other hand, a high number of clinical, experimental and epidemiological studies has strongly evidenced that fish consumption plays a major role in protecting against heart diseases and may also take part in important functions in the prevention of other illnesses.

This work encompasses three main chapters. the first is intended to provide an overview of important aspects related to the chemical composition and the nutritional value of seafood products and a short comment about the levels of mercury, the most relevant chemical contaminant in seafood. In the second, some of the main benefits of eating seafood towards health and well-being of consumers are outlined. The third comprises answers to several frequent questions with the objective of resuming the main aspects related to fish products as food.